ダイヤモンド内部の電子スピンを緑色の光で操作し、そこから生じる力でセンチメートル級の物体を上下に動かす実験が報告された。原子レベルの量子状態が、目に見える大きさの機械運動として現れたことが注目されている。
今回検出されたのは、スピンの変化に伴う押す力によって、浮遊する機械物体が直線的に移動する現象だ。量子効果による力が、原子よりはるかに大きな物体の運動を直接引き起こした例として、研究者らは初めての観測とみている。
この成果は、量子系と機械系を結びつける新たな手法につながる可能性がある。ただし、実用的な駆動装置への応用には、力の大きさや制御性、エネルギー効率などをさらに検証する必要がある。